L’Athérosclérose chez l’Eurasier : une maladie rare, mais bien réelle

Il y a quelques années, nous vous avions parlé d’une pathologie peu connue mais présente chez certains Eurasiers : l’athérosclérose.

Une étude avait même été lancée à l’école vétérinaire de Toulouse, mais elle a malheureusement été avortée. En 2017, le premier était déclaré. À ce jour nous en connaissons 18 mais les connaissances sont encore débutantes.
Cette maladie touche peu de chiens, certes… mais elle est mortelle, souvent avant l’âge de 4 ans, laissant familles et éleveurs dans une profonde détresse.

❓Qu’est-ce que l’athérosclérose ?

👉 C’est une maladie initialement liée au dépôt de lipides sur les parois internes des artères, conduisant à la formation de plaques dites d’athérome. Ces plaques entraînent une inflammation et peuvent finir par se rompre, provoquant la formation de caillots (thrombus) qui vont obstruer les vaisseaux avec des conséquences souvent dramatiques.

• AVC
• Crises laissant penser à de l’épilepsie
• Nystagmus (mouvement rythmique involontaire des yeux) souvent présent lors des absences
• Boiteries
• Troubles digestifs
• Mauvaise cicatrisation (ex. coussinets nécrosés)
• Paralysies des membres postérieurs (artère fémorale bouchée…)
• Arrêt cardiaque brutal
• Décès de l’animal

🕐 Les symptômes apparaissent généralement entre 12 et 24 mois (le temps que les plaques s’accumulent dans l’organisme), et le décès intervient généralement dans les 6 mois suivant le diagnostic, avant 4 ans. A nôtre connaissance, à ce jour, seule une petite chienne de 4 ans et 8 mois a dépassé ce stade.

⚠ Parfois, aucun signe n’est présent… La découverte peut être fortuite, par exemple lors d’une anesthésie pour occlusion intestinale (Le chien ne s’est pas réveillé, tous ses organes étaient sclérosés, mais le chien n’avait jamais eu de symptômes).

Dans la littérature vétérinaire, c’est extrêmement rare car le métabolisme du chien lui permet habituellement de bien gérer les graisses. Elle intervient dans un contexte d’hypercholestérolémie primaire et familiale dans notre race, plus particulièrement avec l’accumulation de mauvais cholestérol.

Définitions rapides :
• Hypercholestérolémie primaire : trop de cholestérol dans le sang, sans autre maladie associée.
• Hyperlipémie : excès de cholestérol et/ou de triglycérides.

Avant de conclure à une cause familiale, il faut toujours éliminer les maladies secondaires possibles : hypothyroïdie, diabète sucré, hypercorticisme, pancréatite…

⚡ Les principales difficultés

Sous-diagnostic fréquent

Maladie rare, non connue, et paramètres non dosés en routine dans les bilans habituels. Une étude a été réalisée sur 6 chiens en 2025 et diffusée en conférence pour sensibiliser les vétérinaires français et étrangers à cette maladie particulière à la race, afin de ne plus accepter qu’un chien de 2 ans décède de crise cardiaque sans diagnostique. Mais cela prend du temps.

Des parents apparemment sains

Les parents des cas connus affichent des bilans lipidiques normaux et sont en parfaite santé. La seule chose que les éleveurs peuvent faire à ce jour, d’ici à ce que l’on connaisse le mode de transmission, est de ne surtout pas reproduire le mariage quand il y a une suspicion sur une portée.

Très peu de cas référencés depuis 2017 (premier cas diagnostiqué en France), et donc peu de matériel génétique pour une recherche.

Diagnostiques tardifs

Les premiers symptômes n’apparaissent que lorsque les dépôts de cholestérol ont déjà abimés les artères. C’est pour cela que nous préconisons d’effectuer un test à partir de 12 mois, afin d’aider à réduire le taux de cholestérol avant que l’athérosclérose n’apparaisse. Cela ne guérira pas votre chien mais pourra potentiellement retarder l’échéance.

🩺 Concrètement quoi faire

Si votre chien présente des symptômes tels que décrits plus haut :

• Tester le cholestérol à jeun (12 heures) avec votre vétérinaire dans un laboratoire de référence à partir d’un an.
  • Si le taux est normal après 4 ans → Il n’y a pas de risque connu.
  • Si le taux est limite → refaire un test un mois plus tard.

⚠ Attention : Certains dosages en clinique peuvent sous-estimer le cholestérol, c’est pour cela qu’il est impératif de le doser en laboratoire.

👉 Conseil aux éleveurs : lors de vos bilans thyroïdiens (ex. chez Oniris), le dosage du cholestérol peut être ajouté pour seulement 8 €.

💊 Et les traitements ?

Il n’existe aucun traitement curatif à ce jour malheureusement.
Les traitements expérimentaux actuels ne font que gagner un peu de temps et améliorer le confort :

• Hypolipémiants
• Antiagrégants, anticonvulsivants
• Oméga 3

🍗 A ce jour Le régime alimentaire n’a malheureusement pas démontré d’impact majeur. Il est cependant conseillé de donner un régime pauvre en glucide et réduit en lipides, mais dans tous les cas, une alimentation de haute qualité que votre loulou aime, car les pertes de poids peuvent être importantes.

🙏 Pourquoi en parler ?

Parce que le savoir permet d’apporter du confort à votre compagnon.
En attendant de mieux comprendre l’origine et de trouver un test génétique (nous l’espérons bientôt !), il est crucial que les familles et les vétérinaires soient sensibilisés.

Chaque maître informé peut aider à orienter les soins, et chaque cas étudié nous rapproche d’une meilleure compréhension de cette maladie.

Si vous avez malheureusement à faire à cette maladie, s’il vous plait contactez nous ! Nous pourrons vous aiguiller vers les vétérinaires référents, afin que votre vétérinaire puisse échanger sur les dernières avancées et aider vos chiens.

👉 En résumé :

• Rare mais grave, l’athérosclérose touche certains jeunes Eurasiers.
• Surveillez le cholestérol de vos chiens dès 12 mois, même sans signe visible.
• Parlez-en à vos vétérinaires.
• Partagez l’information pour protéger notre race, et n’hésitez pas à contacter le club de race si vous avez besoin d’être accompagné ou conseillé.